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蘇州國芯:走國產(chǎn)CPUIP差異化之路
媒體:中國電子報 日期:2010年11月30日
稿件來源:趙艷秋
本報記者 趙艷秋
2007年,公安部一所選擇蘇州國芯的C*CoreCPU開發(fā)警務(wù)通產(chǎn)品,這一合作也開啟了兩家單位延續(xù)至今的緊密合作關(guān)系。公安部一所當(dāng)時選擇C*CoreCPU主要出于兩方面考慮:首先,國家鼓勵采用國產(chǎn)嵌入式CPU來開發(fā)信息安全芯片。其次,經(jīng)過全面考證,他們非??粗靥K州國芯在提供CPUIP技術(shù)以外所提供的全面設(shè)計服務(wù)支持。這一服務(wù)支持可以幫助公安部一所加速產(chǎn)品的上市速度。
打開局面
蘇州國芯對于國內(nèi)芯片行業(yè)的大多數(shù)人來說并不陌生。它最早是通過接受摩托羅拉嵌入式CPUM*Core技術(shù)及其SoC設(shè)計方法而建立起來的從事自主產(chǎn)權(quán)32位C*Core研發(fā)和推廣的企業(yè)。
經(jīng)過近10年努力,C300系列產(chǎn)品已在國內(nèi)信息安全、數(shù)字電視/機頂盒以及移動存儲領(lǐng)域打開應(yīng)用局面。有30多家芯片設(shè)計企業(yè)基于該系列CPUIP推出了40多款芯片。而且,這些芯片也陸續(xù)量產(chǎn),在國內(nèi)的銷售量已超過5000萬顆。而正在緊鑼密鼓開發(fā)之中的C2000-C8000系列,由于完全兼容IBM Power這一國際主要的CPU技術(shù)架構(gòu),將瞄準PowerPC已大獲成功的汽車電子和網(wǎng)絡(luò)通信等領(lǐng)域來開展應(yīng)用推廣工作。
“這些年來,我們的發(fā)展主要以應(yīng)用和產(chǎn)業(yè)化為導(dǎo)向。”蘇州國芯董事長鄭茳對《中國電子報》記者說。如今,這一實實在在的產(chǎn)業(yè)化目標也獲得了回報,蘇州國芯的用戶數(shù)每年以高于100%的速度增長,同方、聯(lián)想、公安部一所、杭州國芯和比亞迪等企業(yè)都與蘇州國芯展開了緊密的合作。
客戶的啟示
然而,從無到有、打開國產(chǎn)CPUIP的應(yīng)用局面絕非易事。鄭茳表示,在國產(chǎn)CPUIP的推廣過程中,他們也從客戶需求中得到了非常關(guān)鍵的啟示:一方面,做CPU絕對不能只拘泥于性能,要立足市場需求,開發(fā)市場需要、有價值的 CPUIP;另一方面,CPUIP企業(yè)要提供全面的設(shè)計服務(wù)能力。
為此,蘇州國芯在持續(xù)研發(fā)CPUIP的同時,近兩年也不斷強化自己的設(shè)計服務(wù)能力。“在全面的設(shè)計服務(wù)支持中,最重要的是要為客戶提供基于CPUIP的SoC設(shè)計平臺。”鄭茳表示,“只有客戶掌握了你的設(shè)計平臺并能夠快速推出市場上需要的產(chǎn)品,才有可能應(yīng)用你的CPUIP?!睘榇耍K州國芯針對信息安全、數(shù)字電視和移動存儲這三個主要的細分市場,打造了專門化的SoC設(shè)計平臺,芯片設(shè)計公司基于這些SoC設(shè)計平臺開發(fā)自己的特定應(yīng)用方案。例如,在信息安全領(lǐng)域,蘇州國芯提供的SoC平臺將該領(lǐng)域主要應(yīng)用所需的各種加密模塊都覆蓋并硬核化了。同時,該平臺還提供經(jīng)過驗證的通用IP模塊,例如USB接口、SD2.0接口模塊。如今,蘇州國芯可以為客戶提供幾十種經(jīng)過驗證的通用IP模塊。
與此同時,由于CPUIP不同于一般的IP核,需要滿足客戶對軟件開發(fā)工具鏈和整體解決方案的需求。為此,蘇州國芯通過企業(yè)自身和外部協(xié)作兩方面工作來逐步優(yōu)化國產(chǎn)CPUIP的生態(tài)環(huán)境。目前,公司約為35%的工程師投入到軟件和工具的開發(fā)中;而在對外協(xié)作方面,他們也與中船716所等方案企業(yè)建立了緊密的合作關(guān)系。
此外,作為嵌入式CPU IP的提供商,要得到各個Foundry的支持和重視非常重要。蘇州國芯已經(jīng)與多個Foundry建立了良好的合作關(guān)系。
新興產(chǎn)業(yè)機遇
“作為IP提供商,我們對戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的嵌入式CPU需求非常關(guān)注?!编嵻f,“由于這些領(lǐng)域?qū)PUIP提出了差異化的需求,這既是機遇也是挑戰(zhàn)。”
蘇州國芯已開始謀劃未來的發(fā)展。除了保持并擴展在既定領(lǐng)域——— 信息安全、數(shù)字電視和移動存儲的優(yōu)勢外,接下來蘇州國芯將布局汽車電子和網(wǎng)絡(luò)通信領(lǐng)域。為此,在今年9月,蘇州國芯取得了IBM轉(zhuǎn)移的PowerPC架構(gòu)和指令技術(shù)授權(quán),并與國內(nèi)芯片企業(yè)深入交流,針對戰(zhàn)略新興市場,開發(fā)完全兼容PowerPC架構(gòu)的CPUIP。
由于PowerPC是汽車電子領(lǐng)域中一個處于領(lǐng)先地位的CPU架構(gòu),這一授權(quán)為蘇州國芯在汽車電子領(lǐng)域的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。同時,由于PowerPC架構(gòu)在高端網(wǎng)絡(luò)通信領(lǐng)域占到50%以上的市場份額,蘇州國芯也希望借此技術(shù)來開拓物聯(lián)網(wǎng)、智能電網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)等新興市場。
雖然介入與安全相關(guān)的汽車電子等高端市場將是一個較為漫長的過程,但鄭茳對此充滿信心?!拔覀兡壳耙呀?jīng)是全世界最大的汽車消費國,中國汽車電子產(chǎn)品市場在2010年將達到2000億元。因此,我國遲早要介入汽車電子SoC芯片領(lǐng)域。目前比亞迪微電子已經(jīng)在大規(guī)模設(shè)計各種汽車SoC芯片。我相信國產(chǎn)汽車電子SoC芯片會很快進入市場?!编嵻f,“而在這一過程中,我們就要為國內(nèi)芯片企業(yè)提供性價比好的CPU,支持國內(nèi)芯片企業(yè)去與國際巨頭競爭。”
據(jù)悉,明年蘇州國芯的第一款PowerPCCPUIP產(chǎn)品就將推出?!皣鴥?nèi)對高端嵌入式CPU有需要,在這些領(lǐng)域,有高額利潤,但目前主要為國際企業(yè)占據(jù)?!编嵻f,“PowerPC架構(gòu)使得我們在高端CPU上擁有了一定的話語權(quán)。我們希望通過努力,幫助國內(nèi)IC設(shè)計企業(yè)進入這些高端芯片設(shè)計領(lǐng)域?!?/p>
差異化道路
由于嵌入式領(lǐng)域所擁有的巨大市場和發(fā)展前景,很多國際企業(yè)也全力投入到該行業(yè)中。針對這一狀況,蘇州國芯認為一定要堅持差異化的發(fā)展道路,因為任何CPU都有它最擅長的優(yōu)勢。其實,在信息安全領(lǐng)域,由于國家政策鼓勵等原因,蘇州國芯的市場份額就比國際巨頭要大;同時,在數(shù)字電視等一些可以提供完整解決方案的領(lǐng)域,蘇州國芯的C*CoreIP核也取得了良好的效果。在汽車電子、網(wǎng)絡(luò)通信和物聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域,PowerPC架構(gòu)相比其他一些嵌入式主流架構(gòu)也有明顯的優(yōu)勢。
通過立足中國市場的需求,提供高性價比CPU IP,并強化快速的設(shè)計服務(wù)能力,國產(chǎn)CPU IP攜手國內(nèi)芯片設(shè)計企業(yè),是可以爭取到越來越多的市場份額的。
同時,作為芯片共性關(guān)鍵技術(shù)的IP,它在芯片設(shè)計中所起的作用舉足輕重。鄭茳把芯片設(shè)計業(yè)形象地比喻成一個高水平的“組裝業(yè)”,設(shè)計就是把各種各樣好的IP組裝在一起。只有原料IP足夠多、足夠好,我們的“組裝業(yè)”才能興旺發(fā)達。從這個意義來說,國家要加大力度支持國內(nèi)IP企業(yè)的發(fā)展?!皬哪撤N程度上來說,怎么支持都不為過?!编嵻f。同時,他認為,目前非常重要的扶持措施是,國家要以某種方式來鼓勵國內(nèi)的IP供應(yīng)商聯(lián)合起來,攥緊拳頭,形成巨大的合力,從而為快速發(fā)展中的中國芯片設(shè)計業(yè)提供強有力的支撐。
專家觀點
杭州國芯資深副總裁張明
需扶持采用國產(chǎn)芯片整機
伴隨著消費電子向智能化發(fā)展,內(nèi)嵌CPU的芯片產(chǎn)品開發(fā)已成為消費電子類芯片產(chǎn)品開發(fā)的主流。為了實現(xiàn)從中國制造向中國創(chuàng)造的轉(zhuǎn)型,在政府采購中,應(yīng)該明確支持采用國產(chǎn)芯片的整機產(chǎn)品。同時作為CPU開發(fā)企業(yè),應(yīng)該加快發(fā)展速度,滿足智能消費電子產(chǎn)品中不斷提高的對CPU性能指標要求,發(fā)展高端嵌入CPU,并注重與CPU嵌入應(yīng)用密不可分的成熟軟件工具鏈的開發(fā)。
上海硅知識產(chǎn)權(quán)交易中心總經(jīng)理徐步陸
公共服務(wù)平臺不可或缺
根據(jù)嵌入式系統(tǒng)不同的工作應(yīng)用場景對功能的差異化需求,基于國際主流處理器體系架構(gòu)和指令集,以及開源或無知識產(chǎn)權(quán)風(fēng)險的IP核,進行IP核體系架構(gòu)創(chuàng)新和指令集擴展,可能更適合國內(nèi)CUPIP核相關(guān)單位現(xiàn)狀。這樣既能利用其原有體系相對完善的既有軟件支撐環(huán)境,又能利用自身獨特技術(shù)長處,使自己盡量縮短開發(fā)與支持服務(wù)的周期。集成電路公共服務(wù)平臺可協(xié)助國內(nèi)處理器IP核單位完善產(chǎn)業(yè)鏈,協(xié)助其推廣教學(xué)板、開發(fā)板、參考設(shè)計方案、知識產(chǎn)權(quán)許可等工作。
行業(yè)資深人士譚軍
IP企業(yè)應(yīng)找準定位
未來一種CPU不能一統(tǒng)天下,會有很多細分市場,需要有特色的CPUIP,因此IP企業(yè)如何定位顯得越來越重要。CPU的成功取決于軟件的支持。國產(chǎn)CPU在某些細分市場是有軟件資源的先天優(yōu)勢的,例如與信息安全相關(guān)的應(yīng)用。而且,未來智能手機、智能汽車鑰匙、銀行應(yīng)用都需要信息安全技術(shù)。因此,國產(chǎn)CPUIP要找準細分市場,盡量把軟件環(huán)境上所具有的優(yōu)勢擴大。
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